한 주 간의 국가대표팀 축구 이후 우리는 10일만에 프리미어리그로 돌아오는데, 기대해도 될 정도로 꽤 흥미진진한 경기들이 있으며 몇 가지 문제들도 해결되어야 한다.
리그 선두 리버풀은 도시 라이벌인 에버턴을 상대했던 지난 경기에서는 불꽃놀이가 가득했고, 에버턴은 98분에 극적인 동점골을 넣었으며 혼란 속에서 두 개의 레드카드가 나왔다. 아르네 슬롯 감독의 팀은 알렉시스 맥알리스터와 모 살라가 베토의 초반 득점 이후 경기를 뒤집은 뒤 추가시간 막바지까지 앞서고 있었다. 구디슨 파크에서 열리는 마지막 머지 더비가 홈 팀의 패배로 끝날 것 같았지만, 센터백 제임스 타코우스키가 깜짝 등장해 멋진 발리슛으로 그물을 찢을 뻔하면서 경기장이 들석였다.
분위기는 뜨겁게 달아올랐고 리버풀의 커티스 존스와 에버턴의 압둘라예 두쿠레가 모두 퇴장당했고 슬롯 감독과 코치인 시프케 헐시오프도 마찬가지였다. 에버턴의 데이비드 모예스 감독은 당연히 더 냉정했다. 그가 에버턴으로 복귀한 뒤 경기력은 엄청나게 향상되었는데, 그로 인해 이들은 프리미어리그 순위 15위로 뛰어올랐고 강등권에서는 무려 17승점이나 떨어져 있다.
구디슨 전투의 여파로 오는 수요일의 몇 년 동안 ‘친선 더비’로 알려져 있던 이 경기를 재미있게 만들 것이다. 모예스 감독의 팀이 리버풀에 또 한 번의 성과를 낸다면 그리 온화한 분위기는 아닐 것이다. 프리미어리그 2025 배당은 슬롯 감독의 팀이 우승에 가까이 다가서 있다고 보고 있으며 9경기만 남겨둔 상황에서 12승점이나 앞서고 있기 때문이다. 하지만 이 경기는 놓쳐서는 안되며, SBOTOP은 이번에 모든 것이 마무리될 것으로 보고 있다.
목요일에는 많은 것이 걸린 더비가 도 있는데, 현재 4위이자 챔피언스리그에서 치열하게 경쟁 중인 첼시가 에버턴과 함께 34승점에 그치고 있는 토트넘 홋스퍼와 맞붙는다. 강력한 시즌을 보낸 엔조 마레스카 감독의 팀은 다소 어려운 상황을 겪었으며 최근 5번의 리그 경기에서 3패했다. 반면 토트넘의 프리미어리그 2025 성적은 시즌 전반기의 상황보다 약간 더 좋아지기는 했지만, 이들은 여전히 3경기에서 무승 중이다.
1위와 꼴찌의 D-데이는 화요일이다
화요일에 1부리그 경기가 재개되며 특히 두 경기가 리그 순위 양 극단에 엄청난 영향을 미칠 수 있으며, 서로의 세계에 거주하는 두 팀 간의 경기가 열린다.
아스널과 플럼의 경기는 또 하나의 더비이지만 양 팀 모두에게 실질적인 영향을 미칠 것이다. 아스널은 비록 어려워 보이기는 하지만 현실적으로 리버풀을 따라잡을 수 있는 유일한 팀이며, 풀럼은 치열하게 유럽 대회 진출 경쟁을 하고 있는데 8위에 있으며 화려한 이웃 팀 첼시에 4승점 뒤쳐져 있다. 아스널은 지난 번 임시로 공격수로 나선 미켈 메리노의 골에 힘입어 첼시를 꺾은 반면 풀럼은 토트넘 홋스퍼를 상대로 또 한 번 기세를 올렸는데 호드리구 무니스와 라이언 세세뇽이 후반에 두 골을 넣으면서 북런던 팀을 꺾었다.
미켈 아르테타 감독의 아스널은 최근 몇 주 동안 리그 5경기에서 2승만 거두는 등 다소 부진했는데, 마르코 실바 감독의 풀럼은 3승 2패로 부침을 거듭했다.
그 외에도 화요일에는 몰리뉴에 모든 시선이 집중될 것인데, 울버햄튼 원더러스는 웨스트햄 유나이티드를 맞아 최하위 세 팀의 자리를 더욱 확고하게 만들려 할 것이다. 두 팀은 17위와 16위로 단 1순위 차이지만, 웨스트햄의 프리미어리그 미래가 확실해지는 가운데 울버햄튼은 불운한 세 팀인 입스위치 타운, 레스터 시티, 사우샘프턴이 따라잡을 수 있는 유일한 팀이지만, 사우샘프턴은 멀찍이 떨어져 있다. 9승점과 더 나은 골득실로 울버햄튼이 앞서고 있으며 만약 이들이 이번 빅매치에서 성과를 낸다면 더 편안해질 것이다. 두 팀은 5전 2승을 거두었지만 울버햄튼은 더 큰 의욕을 보이고 있고, 마테우스 쿠냐라는 예리한 득점원이 있다.
입스위치는 본머스와 원정 경기를 치르고, 레스터는 맨체스터 시티와 원정 경기를 치른다.
시선을 사로잡는 다른 화요일 경기는 노팅엄 포레스트가 홈에서 맨체스터 유나이티드를 상대하는 것인데, 3위와 13위의 경기다. 제대로 본 것이다. 누누 에스피리투 산투 감독의 노팅엄 포레스트는 챔피언스리그 진출권을 노리고 있는 반면 루벤 아모림 감독의 맨유는 최하위 3팀에서 벗어나 중위권 하단에 안착했다. 두 팀은 2승을 거두고 이번 경기에 임하는데, 포레스트는 리그에서 입스위치와 맨체스터 시티를 꺾었으며 맨유는 리그에서 레스터, 유로파리그에서 레알 소시에다드를 이겼다. 하지만 포레스트의 팀이 기적적인 활약을 펼치는 동안 주장 브루노 페르난데스는 맨유를 이끌고 있다.
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