이렇게 조용한 1월 프리미어리그 이적 시장은 처음이다.
내 기억에 광기의 늦여름 마감일이 새해로 이어진 지는 20년 정도 되었다.
그리고 8월 말/9월 초 드라마와 혼란의 영입(해당하면 삭제)은 거의 이길 수 없지만, 1월은 축구계에 나름의 이야기를 가져왔다.
예를 들어, 2011년의 이적 시장을 잊는 사람은 없을 것인데, 리버풀에서 엄청난 활약을 펼친 페르난도 토레스가 우승과 유럽 대회의 영광을 위해 첼시로 떠났던 시점이다. (이들은 결국 그 해에 아무것도 달성하지 못했지만, 토레스는 1년 뒤 유럽 대회 우승에 나름대로 기여했다.)
다른 주목할 만한 성과도 있었는데, 버질 판 다이크(사우샘프턴에서 리버풀로 이적한 뒤 주장 역임)와 브루노 페르난데스(스포르팅 리스본에서 맨유로 이적해 주장 역임) 등이었다. 그리고 1월 이적 시장에서 역대 최고액에 다섯 명의 선수가 이적하기는 했지만, 항상 돈 때문만은 아니었다.
하지만 2024년 1월은 훨씬 조용하며, 그 유일한 이유는 재정 페어플레이 규제 때문으로 보인다.
이미 한 팀이 10승점을 잃고 다른 팀들에게도 위협이 가해지는 상황에서 팀들은 이런 잠재적인 위험을 감수할 준비가 되지 않은 듯하다.
이는 지금까지 에버턴에 내려진 전례 없는 처분이 빙산의 일각에 불과할 수 있음을 암시하는 듯하다.
이번 주 맨체스터 유나이티드의 에릭 텐 하흐 감독이 공격에서 앤서니 마샬이 사실상 남은 시즌 동안 출전할 수 없음에도 불구하고 이 프랑스 출신 선수를 대체할 수 없다고 선언한 뒤, 잉글랜드 최대의 팀 상황을 어떻게 설명할 수 있을까?
제이든 산초가 배제되며 보루시아 도르트문트로 임대된 상황에서 이는 맨유의 공격 선택지가 1/3로 줄었다는 것을 의미한다.
그렇기에 만약 이번 달에 한두 명을 잃게 된다면 이는 아마도 재정적인 문제없이 영리한 영입을 한 성과가 될 것이다.
개인적으로는 아스톤 빌라가 될 것으로 보이는데, 우나이 에메리 감독은 영입 대상 1호로 미들즈브러의 윙어 모건 로저스를 약 150만 파운드에 영입했다.
이 21세의 선수는 라이트백 코스타 네델리코비치가 레드스타 베오그라드에서 미들랜즈로 이적한 지 한 달 뒤 빌라의 두 번째 영입 선수가 되었다.
지난 여름 영구 이적으로 미들즈브러에 합류한 로저스는 에메리 감독의 관심을 받으며 빌라의 공격진을 즉시 강화할 수 있는 선수로 자리매김했다.
지난 여름 미들즈브러가 로저스를 위해 1백만 파운드를 지불한 맨체스터 시티는 방출 조항에서 혜택을 보았다.
다른 곳에서는 미들랜즈의 다른 팀이 시선을 사로잡았다.
노팅엄 포레스트는 미국의 미드필더 지오반니 레이나를 보루시아 도르트문트에서 임대로 영입하며 영리하게 이적 시장을 활용했다.
이들은 또한 스포르팅 리스본의 공격수 로드리고 리베이로를 임대 영입했는데, 18세의 나이에도 그는 더 장기적 관점으로 영입한 것으로 보인다.
만약 최고의 1월 영입에 관한 SBOTOP 프리미어리그 베팅이 있다면 나는 토트넘에 걸 것이다.
엔제 포스테코글루 감독은 이번 시즌 북런던 팀에 꽤 많은 프리미어리그 하이라이트를 만들었으며, 팀은 감독을 지원하기 위해 이번 달에 빠르게 움직였다.
그는 2550만 파운드에 제노아의 센터백 라두 드라구신을 영입했는데, 이는 장기적으로 매우 효율적인 금액이었으며, 전 첼시의 공격수 티모 베르너도 이번 시즌 마지막까지 임대로 토트넘에 합류했다.
핵심 선수들이 부상과 국가대표팀에서 돌아오는 상황에서 뎁스를 강화하는 것은 중요하며, 토트넘이 이번 시즌 4강에 합류할 가능성이 유력하다고 보고 있다.
이 팀은 또한 코너 갤러거의 영입을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
유소년 팀에서 성장한 이 첼시의 미드필더는 17개월만에 계약이 해지되었으며, 런던 서부 팀은 아카데미의 이 선수를 내보내는 것이 재정 페어플레이에 도움이 될 것이기에 이 제안을 반갑게 고려할 것이다.
하지만 첼시 팬들에게는 달갑지 않은 움직임일 것이다. 갤러거는 이번 시즌 마우리치오 포체티노 감독에게 중요한 선수였으며, 때때로 팀의 주장을 맡기도 했다. 그는 또한 첼시 팬의 가족 출신이기도 하다.
만약 토트넘이 그를 영입한다면 이는 이번 이적 시장의 최대 성과가 될 것이다.
패자로는 핵심 선수들을 대체하지 못하고 약화된 팀이 2023-24 시즌이 끝나기 전에 움직임을 보이지 못한 것에 후회할 수 있다. 현 시점에서 더 흥미로운 이적이 마무리되기까지 몇 시간이 남아 있지만, 굳이 긴장감을 안고 기다리지는 않을 것이다.
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