무엇을 원하는지에 따라 이 질문의 답은 다양할 것이다.
하지만 내가 말하려 하는 것은, 2021-22 시즌이 흥미진진하게 끝난 뒤 인상적인 모습을 보인 프리미어리그 팀이 있다면 바로 토트넘이라는 점이다.
4위이자 마지막 챔피언스리그 진출권을 확보한 이들은 전 감독인 마우리치오 포체티노와 조제 모리뉴 감독 지휘 하에 번창하려 했지만 지원을 받지 못했다.
현재 팀의 구단주인 다니엘 레비는 아마도 이전의 판단 착오 이후 북런던의 팬들이 소외감을 느낄 위험을 감당할 수 없음을 알게 되면서 현 감독인 안토니오 콘테를 지원해 왔으며, 토트넘 홋스퍼에게는 다시 한 번 좋은 요인들이 있다.
먼저 주목할 만한 것은 브라이튼의 미드필더 이브 비수마를 2500만 파운드와 추가급을 지급하며 영입했다는 것이다.
이 모로코 국가대표 선수는 4년 계약을 체결했고, 콘테 감독의 선수들이 챔피언스리그 진출을 확정한 뒤 세 번째 계약이었다.
그는 지난 시즌 팀을 상대로 인상적이었으며 이적 시장에서 눈에 띄는 계약 중 하나였다.
지난 5월 말 모기업인 에닉이 여름에 이적료 대부분인 1억 5천만 파운드를 투입할 것임이 발표되었으며 이반 페리시치와 프레이저 포스터는 이미 팀에 합류했다.
페리시치는 33세이기는 하지만 윙백이나 공격수로 뛸 수 있으며 여전히 수준급 활약을 하고 있다.
그는 2019-20 시즌에 바이에른 뮌헨으로 임대되어 챔피언스리그 우승을 차지한 뒤 2021년 콘테 감독 지휘 하에 있던 인테르 밀란에서 세리에A 우승을 차지했다.
시즌이 이제 막 끝났지만 그는 모든 대회에서 10골 9도움을 기록하며 자신의 가치를 보여주었다.
마찬가지로 34세의 포스터는 결코 젊지 않지만 경험과 노하우를 팀에 불어넣으며 자유 이적으로 합류하게 된다.
그럼 다음은 누구를 영입할 것이며, 무엇을 필요로 할 것인가?
크리스티안 에릭센이 낭만적인 복귀를 하는지 여부에는 상관없이 또 한 명의 미드필더를 영입할 수 있다.
토트넘은 웨스턴 맥케니(유벤투스)와 제임스 매디슨(레스터 시티)과 같은 선수들에게 연관되어 있지만 리그1에서 이름을 알리고 있는 선수에게 시선을 돌린다고 해도 놀랄 일은 아니다.
아스널과 뉴캐슬에 연관되어 있는 루카스 파케타는 지난 시즌 리옹에서 35경기에 출전해 9골 6도움을 기록했고 이 브라질 출신의 선수는 대체로 공격형 미드필더로 출전했다. 하지만 그는 중앙에서도 경기에 나설 수 있고 오른쪽이나 공격수도 가능하다.
이런 다양한 능력은 첼시에서 보낸 2017-18 시즌을 반복하지 않으려 하는 콘테 감독에게 그를 매력적으로 보이게 할 것인데, 당시 전 시즌 우승을 차지한 첼시는 5위로 마감하며 챔피언스리그에 진출하지 못했다. 그나마 다행인 것은 그 시즌에 FA컵 우승을 했다는 점이다.
이 SBOTOP 필자의 관점에서 다른 중앙 미드필더도 토트넘에게 필요할 것인데, 프리미어리그 배당에 따르면 이들은 현재 우승후보 공동 3위에 올라 있다.
가장 중요한 공백은 이들이 선호하는 쓰리백 체제의 왼쪽에 있다. RB 라이프치히의 요슈코 그바르디올, 비야레알의 파우 토레스, 크리스탈 팰리스의 수비수 마크 게히, 토리노의 글레이송 브레머는 이들의 영입 후보 명단에 오른 것으로 알려졌다. 알레산드로 바스토니의 이적이 아직 완전히 끝난 것은 아니지만 인테르와 산 시로에 남기를 원하는 이 수비수의 이적은 쉽지 않을 것으로 보인다.
제드 스펜스 역시 1시즌 동안 노팅엄 포레스트에서 인상적인 임대 기간을 보낸 뒤 강력하게 연관되어 있다. 미들즈브러는 아직 재능 있는 이 21세의 선수로부터 제안을 받지는 못했지만 토트넘은 보루시아 도르트문트도 관심을 갖고 있는 상황에서 곧 움직임을 보일 것으로 예상된다.
그리고 공격이자 해리 케인-손흥민의 멋진 조합에는 어떤 일이 있을까? 이 둘이 있기 때문에 공격수의 영입은 정규 선발보다는 후보에 초점이 맞춰질 수 있는데, 만약 가브리엘 제수스가 우승팀 맨체스터 시티에서 팔리게 된다면 토트넘은 그를 잡아야 할 것이다. 왜냐하면 3명의 공격수를 포진시킴으로써 이들은 흥미진진한 프리미어리그 하이라이트를 매우 많이 만들어낼 수 있기 때문이다.
그리고 종종 연결되었던 선수는 히샬리송으로, 이 브라질 선수는 지난 시즌 부상으로 인해 시즌 대부분 경기에 나서지는 못했지만 에버턴에서 리그 11골을 기록했다. 에버턴은 해리 윙크스와의 계약에 초점을 맞추고 있으며, 이는 협상의 핵심이 될 수 있다.
참고로, 골든 부츠를 수상하고 보통 활기를 불어넣었던 손흥민이 작년에 이번 시즌 PFA 팀으로 선정되지 않은 것은 이해할 수 없다. 하지만 내 동료는 그를 11명의 선수 중 하나로 선발했다.
그렇다면 어느 정도 마무리된 것이다.
콘테 감독은 이적을 떠나는 선수들과 더불어 몇몇 영입을 여전히 필요로 할 것이기에 그는 힘든 프리시즌과 더 중요한 2022/23 시즌 시작 단계에서 어쩌면 가장 강력한 팀을 보유하게 될 수 있다. 어쨌든 시작은 엄청나게 좋았다!
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