프리미어리그: 누가 산타와 함께 최정상에 오를 것인가?

리버풀 vs 아스널

리버풀과 아스널이 토요일에 맞붙으면서 크리스마스에 프리미어리그 정상에 오를 수 있는 기회가 주어진다.

지난 두 시즌에 준우승을 차지한 팀들은 이번 시즌에 조금 더 나아지기를 바라고 있으며, 우승팀 맨체스터 시티가 더 멀찍이 떨어져 있는 상황에서 이번 경기는 아주 약간이지만 정상을 찍고 이점을 누릴 기회가 된다.

만약 이들이 무승부를 거둔다면 아스톤 빌라는 크리스마스 당일에 프리미어리그 정상에 오를 수도 있지만, 이것은 다른 문제다.

크리스마스에 정상에 오른 팀이 결국 우승을 차지하는 것은 매우 자주 있었지만, 리버풀에게는 이런 현상이 절대적으로 좋을 수만은 없다고 경고할 필요가 있다. 지난 15시즌 동안 크리스마스에 1위를 차지한 팀이 프리미어리그 트로피를 들어올리지 못한 것은 단 다섯 번이었는데, 그중 네 번이 리버풀이었다.

쟁점

만약 토요일 티타임의 이 경기가 지난 시즌 두 번의 맞대결처럼 흥미진진하다면, 프리미어리그 하이라이트로 가득한 멋진 크리스마스를 보낼 수 있을 것이다.

지난 주말 가브리엘 제수스와 카이 하베르츠의 후반전 득점은 미켈 아르테타 감독의 팀이 다시 리그 정상으로 올라서게 했으며, 브라이튼의 로베르토 데 제르비 감독은 지금까지 만났던 팀들 중 최고였다고 말했다.

최근 몇 시즌 동안 아스널에게는 손쉬운 팀으로 증명되었던 브라이튼의 수비는 유로파리그의 부담으로 인해 다소 무거워 보였다.

아스널도 이번 경기에서 이점을 누릴 것으로 보이는데, 이들은 주중에 휴식을 취했지만 리버풀은 리그컵 웨스트햄 전을 치렀다. 하지만 머지사이드 팀은 무기력한 웨스트햄을 그리 어렵지 않게 압도하면서 선수들에게 휴식을 줄 여유를 얻었다.

리버풀은 이전 프리미어리그 경기에서 맨유에 승리하지 못했다. — 리버풀의 트렌트 알렉산더 아놀드가 맨유와의 프리미어리그 경기에서 아쉬워하고 있다.

이들의 최근 리그 경기는 숙적 맨체스터 유나이티드의 손에 좌절하면서 끝났고, 우승팀 맨체스터 시티가 그들의 기준에서는 기대 이하의 활약을 하는 상황에서 반복하지 않으려 할 것이다.

두 팀은 거의 전력을 다해야 할 것인데, 홈 팀에서는 알렉시스 맥알리스터가 빠질 것 같으며, 결장하는 핵심 선수는 레프트백 앤드류 로버트슨(새해까지는 복귀 불가)과 아스널의 주리엔 팀버가 있는데, 그는 8월 개막 주말 데뷔전에서 시즌 내내 출전하지 못하는 부상을 입었다.

재능 있는 유망주 에밀 스미스 로우는 지난 두 경기에 출전했는데, PSV 아인트호벤과 브라이튼 전에서 교체 출전했고 이번에도 벤치에 있을 것으로 보인다.

어느 쪽이든 승리를 하게 된다면 시즌 후반기를 앞두고 하나의 촉매제가 될 수 있지만, 먼저 협상을 진행해야 하는 꽤 바쁜 축제 기간을 맞게 될 것이다.

프리미어 리그

울버햄튼 원더러스

첼시

여기를 클릭하세요

최신 배당 보기

전적

두 잉글랜드의 거물 간에는 꽤 긴 역사가 있다.

1970년대와 1980년대에 15년 동안 잉글랜드 축구를 지배한 뒤 안필드에서 잊을 수 없는 우승 확정 승리를 거두면서 리버풀의 몰락을 촉발하기 시작한 것은 아스널이었다. 이들은 80년대 후반과 90년대 초 3년 동안 거둔 두 번의 우승 중 하나였는데, 아스널은 3년 동안 두 번 정상을 차지했다.

리버풀의 주르겐 클롭 감독은 2015년 10월 감독으로 부임한 이후 이 맞대결에서 우위를 점하고 있는데, 최근 9경기에서는 5번 승리했다.

지난 시즌은 아니었는데, 아스널이 북런던에서 5골의 짜릿한 경기에서 승리했고, 이후 머지사이드에서는 2-2로 비겼다.

에미레이트에서 3-2로 승리할 때 가브리엘 마르티넬리가 선취점을 넣은 뒤 부카요 사카가 두 골을 넣었다.

다음 경기인 2-2 무승부는 괜찮은 경기라고 여길 수 있지만, 그로 인해 아스널은 우승 경쟁에서 유리한 고지를 내주었다.

이들은 침착함을 잃었고 2-2 무승부를 거두었는데, 그 뒤 4경기 무승, 그리고 8경기에서 단 2승에 그치는 결과로 이어졌다.

전체적으로 리버풀은 94승, 아스널은 82승, 무승부는 63경기였다.