미국에 더 많은 메달을 안기려는 린지 본의 희망은 난관에 부딪혔는데, 부상이 그녀의 동계 올림픽 2026을 가로막았다. 4년마다 열리는 대회에서 치명적인 부상을 당한 뒤 그녀의 복귀 도전이 무산되었고, 꽤 많은 나이로 인해 많은 사람은 이 41세 선수의 올림픽 꿈이 끝났다고 생각한다.
본의 최근 좌절에도 불구하고 미국은 밀라노/코르티나에서 좋은 성적을 내고 있다. 이들은 현재 금메달 2, 은메달 3, 동메달 2로 총 7개의 메달을 확보하며 메달 순위 4위에 있으며 선두 노르웨이에 단 5개 뒤쳐져 있다.
첫 며칠 동안 노르웨이는 금메달 6, 은메달 2, 동메달 4를 획득하며 또 선두로 나섰다. 그리고 동계 올림픽 2026 배당에 따르면 이들은 순위 선두를 차지하고 마무리할 것이다. 이들 뒤에는 이탈리아와 일본이 11개와 8개의 메달을 확보 중이다. 독일과 스웨덴은 각각 6개, 스위스와 오스트리아가 각각 5개를 확보 중이다.
본의 길은 끝난 것일까?
린지 본은 거의 6년의 공백기 이후 동계 올림픽에 놀라운 복귀를 할 예정이었다. 하지만 그녀의 도전은 지난 일요일 여자 활강 경기에서 가슴 아픈 결과로 끝을 맺고 말았다.
출발 13초 만에 3회 올림픽 메달리스트인 그녀는 다발성 경골 골절상을 당했고 그로 인해 여러 번 수술을 받아야 한다. 본의 오른쪽 어깨가 밝은 붉은 네온색의 기문에 끼었고, 그로 인해 그녀는 슬로프 아래로 끔찍한 추락 사고를 당했다. 고통에 비명을 지르자 의료진이 그녀를 구조하러 갔고, 본은 헬기를 타고 경기장을 떠났다.
본은 그녀의 화려한 경력 내내 예상을 뒤집은 것으로 알려져 있다. 그녀는 스위스에서 충돌로 인해 밀라노/코르티나 9일 전에 무릎 부상을 당해 출전이 불투명했다. 하지만 그것이 ACL 파열, 반월판 손상, 골 타박상과의 경쟁을 막지는 못했다.
최근 그녀의 소셜미디어 게시물에서 본은 후회하지 않으며 과거의 부상이 또 한 번의 금메달 도전 – 메달은 미국 팀 동료인 브리지 존슨이 따냈다 – 에서 공포스러운 추락과는 연관이 없다고 말했다. 하지만 본의 아버지 앨런 킬도우는 주말에 왼쪽 다리가 부러진 뒤 경기를 그만두기를 원하고 있다. 어쨌든 린지 본은 역대 최고의 선수 중 하나로, 84번 우승했고 월드컵에서는 12회 우승했다.
기무라가 빅에어 결승 1, 2위 동반 입상을 이끌었다
키라 기무라는 올해 동계 올림픽 남자 빅에어 대회에서 금메달을 획득한 첫 일본인 선수가 되었다. 이 21세의 신동은 이탈리아 발텔리나의 리비뇨 스노우 파크에서 엄청난 활약을 펼쳤는데, 은메달을 딴 동료 료마 기마타를 꺾었다. 중국의 이밍수가 마지막 포디움 자리를 차지하며 동메달을 땄고 두 번 3위 내 입상한 첫 선수가 되었다.
백사이드 1980멜론으로 89점(당시 수에 단 0.75점 앞선)을 확보한 기무라는 스위치 백사이드 1980에서 90.5점을 획득했고 그로 인해 그는 1위로 올라섰는데, 기마타와 수는 아직 경기를 하지 않은 상태였다. 수 역시 마지막 시도에서 스위치 백사이드 1980을 선보였으며, 착지 때 손이 땅에 닿았음에도 2022 챔피언은 80.25점을 받으면서 3위에 올랐다. 기마타는 마지막으로 출전했지만 그는 깨끗하게 착지하며 은메달을 수상했다. 171.5점으로 그는 기무라(179.5)에 8점 뒤쳐졌고 수(168.5)에는 11점 앞섰다.
올리버 마틴은 최연소 출전 선수였으며 이 17세의 미국 선수는 163점으로 4위라는 좋은 성적을 냈고, 관중이 가장 좋아하는 이안 마테올리(162.5)에 앞섰다. 한편, 기무라와 기마타의 팀 동료인 히로토 오기와라는 예선 1위를 차지한 뒤 세 번의 점프에서 모두 실패하며 12위에 그쳤다.
클레보는 노르웨이의 새 역사를 쓰기 직전이다
크로스컨트리 스키의 상징인 요하네스 회스플로트 클레보는 이미 밀라노/코르티나에서 두 개의 금메달을 획득했는데, 남자 스프린트 클래식에서 압도적인 활약을 펼치면서 동계 올림픽 2026 하이라이트를 장식했다. 테세로 크로스컨트리 스키 스타디움에서 3분 39초 74의 성적으로 1위로 결승선을 통과한 이 29세의 노르웨이 선수는 각각 은메달과 동메달을 차지한 벤 오그든과 오스카 옵스타드 비케를 제쳤다.
이번 우승으로 클레보가 역대 최다 우승을 차지한 남자 올림픽 크로스컨트리 스키 선수가 되었다는 도전은 굉장히 가능성이 높아졌다. 현재 기록은 비에른 달리가 갖고 있는데, 총 8개의 올림픽 금메달을 획득했기에 클레보가 그의 동포와 나란히 서려면 하나만 더 따면 된다. 그의 다음 기회는 금요일에 열리는 남자 10km 인터벌 스타트 프리다.
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