Segurem-se, pessoal. Todas as semifinais da Copa do Mundo de 2026 são gigantes, mas algumas carregam um peso ainda maior. Este é um desses confrontos.
Entre críticas e elogios, cartões vermelhos e muita rivalidade, a Argentina sempre será lembrada por aquele gol de 1986, frequentemente considerado o maior da história. Já a Inglaterra jamais esquecerá a arrancada espetacular de Michael Owen desde o meio-campo e sua finalização memorável em 1998.
Agora, porém, chegou a hora de escrever um novo capítulo. Quarenta anos depois daquele duelo histórico, quem será capaz de eternizar seu nome no maior palco do futebol mundial?
Pontos de Discussão
Embora eu me lembre vagamente de ter assistido aos minutos finais da partida de abertura da Copa do Mundo do México em 1986, o primeiro jogo de Mundial que este observador da SBOTOP realmente viu foi justamente o confronto das quartas de final entre Argentina e Inglaterra, três semanas depois.
Na época, eu era apenas um garoto de nove anos e não fazia ideia de que estava assistindo a uma partida que permaneceria gravada para sempre na história do futebol, muito depois de todos nós deixarmos este mundo.
Esse confronto ficou famoso por dois motivos e por um homem.
O VAR certamente impedirá uma repetição da lendária “Mão de Deus”, mas, com tanto talento em campo em Atlanta, quem pode garantir que não veremos mais um capítulo inesquecível, como aquele protagonizado por Diego Armando Maradona naquela noite?
Com uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026 em jogo, quatro décadas depois, dificilmente a pressão poderia ser maior.
Desde a empolgante vitória na estreia da fase de grupos contra a Croácia, a Inglaterra de Thomas Tuchel tem despertado tanto entusiasmo quanto dúvidas sobre a formação escolhida pelo treinador.
Quando afirmei que desafios maiores ainda estavam por vir, era exatamente um duelo como este que eu tinha em mente para descobrir se os ingleses conseguem produzir momentos marcantes da Copa do Mundo de 2026 quando o torneio entra em sua fase decisiva.
Dito isso, os atuais campeões também não têm encantado.
A Argentina simplesmente ainda não enfrentou um adversário realmente de alto nível. Por isso, o verdadeiro momento para avaliar a força desta equipe em 2026 chegará justamente nesta semana.
Em termos de espírito de luta e personalidade, não há o que questionar na equipe de Lionel Scaloni. Ainda assim, nas quartas de final contra a Suíça, os argentinos sofreram bastante até que os suíços fossem corretamente reduzidos a dez jogadores.
Nenhuma seleção conquista Copas do Mundo consecutivas desde o Brasil, campeão em 1958 e 1962, portanto as probabilidades parecem não favorecer a Albiceleste.
Mas o verdadeiro teste da Argentina e de Lionel Messi começa agora, quando deixam de enfrentar adversários considerados mais acessíveis.
Muito equilibradas, as duas seleções certamente entrarão em campo respeitando o potencial uma da outra.
O resultado promete ser um espetáculo absolutamente imperdível.
História
Este será, na verdade, o primeiro encontro entre Inglaterra e Argentina em mais de 20 anos.
O último aconteceu em um amistoso disputado na Suíça, em 2005, quando Michael Owen marcou dois gols nos quatro minutos finais para garantir a vitória inglesa por 3 a 2.
Naturalmente, o último duelo oficial entre as seleções aconteceu justamente em uma Copa do Mundo.
Naquela ocasião, no Japão, a Inglaterra venceu por 1 a 0 graças a um pênalti convertido pelo capitão David Beckham.
Foi a maneira perfeita para Beckham se redimir de sua expulsão que contribuiu para a eliminação inglesa quatro anos antes, e o triunfo acabou classificando a Inglaterra para o mata-mata, enquanto a Argentina foi eliminada cinco dias depois.
Cinco confrontos entre as seleções aconteceram em Copas do Mundo.
Os dois primeiros terminaram com vitória inglesa.
Em 1962, no Chile, gols de Ron Flowers, Bobby Charlton e Jimmy Greaves abriram uma vantagem de 3 a 0 antes de a Argentina descontar no fim da partida, ainda pela fase de grupos.
Quatro anos depois, em Wembley, Geoff Hurst marcou de cabeça o único gol da partida.
Aquele jogo ficou marcado principalmente pela expulsão do capitão argentino Antonio Rattín ainda no primeiro tempo, que inicialmente se recusou a deixar o gramado.
Conta-se que esse episódio envolvendo Rattín — que faleceu há apenas alguns dias, aos 89 anos — contribuiu diretamente para a introdução dos cartões amarelo e vermelho no futebol, implementados a partir da Copa do Mundo de 1970.
Palpite de Aposta
De acordo com as odds da SBOTOP para a Copa do Mundo de 2026, a Inglaterra aparece como ligeira favorita, cotada a 2.52 no mercado 1X2, enquanto a Argentina está cotada a 2.99.
Confesso que isso me surpreendeu. Não pela qualidade dos elencos — que considero bastante semelhante —, mas porque acredito que os sul-americanos estejam mais adaptados às condições climáticas da Geórgia.
Aviso: As odds estão corretas no momento da publicação.
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